por Carlos Gomes:

CHEGAS DE BOIS NO BARROSO

No planalto barrosão onde os rigores do inverno tornam a vida mais difícil, subsistem velhas usanças que testemunham uma existência comunitária que os novos tempos teimam em fazer desaparecer. As gentes desta região partilhavam o forno onde coziam o pão da mesma forma que todos concorriam para a lavra de cada um. Por mais árduo que fosse, o trabalho era vivido num ambiente de intensa alegria, desde a época das sementeiras até ao malhar do centeio. E depois vinha a festa e o divertimento que a vida não era só feita de sacrifícios.
Entre os vestígios dessa vivência comunitária salientamos o boi do povo, assim designado por cada aldeia possuir o seu animal que alimentava e preparava para o combate com o da aldeia vizinha em dia aprazado com a finalidade de saber qual era o mais possante e corajoso, até chegar a altura em que deveria ser abatido. A esse combate pesado que ainda actualmente faz o gáudio das gentes do Barroso designa-se vulgarmente por "chegas" de bois e, curiosamente, tivémos conhecimento da existência de tal prática entre os árabes, mais propriamente nos Emirados Árabes Unidos. 
A  expressão  empregue  justifica-se  pelo  facto  dos  seus  promotores  se  limitarem a  chegarem  os  animais  um  ao  outro,  não  possuindo  outra interferência na luta que travam.
O boi barrosão é um animal possante que facilmente se distingue pela sua enorme barbela e grandes hastes, chegando a pesar com frequência mais de quatrocentos quilos. Em virtude de ter sido durante muito tempo empregue nos trabalhos da lavoura, veio a tornar-se num dos cartazes emblemáticos da região de Entre-o-Douro-e-Minho, sendo a sua carne muito apreciada por se alimentar sobretudo dos pastos nos lameiros do Soajo e do vale do Lima.
Noutros tempos, sucedia com frequência que, antes do dia combinado para o combate, havia quem pela calada da noite vinha raptar o animal para medir forças com o boi da sua aldeia a fim de saber as probabilidades deste sair vencedor. Actualmente, são os criadores que os levam para o terreiro e os chegam com outro de idêntica compleição física que esteja destinado à chega. O povo acorre, entusiasma-se e até se fazem apostas a saber qual deles vai ser o campeão. Ao avistarem-se a reduzida distância, os animais enfrentam-se com denodada bravura até que um deles desiste e afasta-se dando-se por vencido. O boi vencedor, vulgarmente designado por campião, é o orgulho do criador tal como noutros tempos o era de igual modo da aldeia que representava. As chegas de bois continuam a ser uma das tradições mais emblemáticas das gentes barrosãs, sobretudo do concelho de Montalegre.